« Je ne veux pas y aller avec lui… » murmura Elara, pressée contre le mur blanc du couloir d’hôpital. Ses doigts serraient ses genoux, tremblants, tandis que ses yeux cherchaient un refuge. Devant elle se tenait Damon Cross, un homme imposant et impatient.
— Elara, assez ! gronda-t-il. On rentre maintenant.
La fillette tremblait de peur, terrorisée, à ce moment-là, Tessa Hale, travailleuse sociale, traversait le couloir et entendit leur conversation. Elle s’est aprrochée de la fille et s’interposa calmement :
— Attendez, nous devons savoir, pourquoi elle en veut pas venir avec vous.
La petite balbutia, la voix fragile : — Ma maman… elle est là…
Tessa s’abaissa pour la regarder dans les yeux. — Comment s’appelle ta maman ?
— Marina Vale.
À ces mots, le Dr Adrian Mercer se figea : — Marina Vale… elle est dans notre service de soins intensifs, victime d’un accident grave.
L’espoir illumina le visage d’Elara. Damon, nerveux, tenta de nier : — Vous vous trompez ! Je suis celui qui doit la protéger.
Mais la fillette effrayée courut vers la chambre de sa mère en criant : — Maman, dis aux gens que je ne veux pas partir avec lui, j’ai peur !😱😱
— Maman, réveille-toi, je t’en prie !
Après quelques secondes, Marina murmura quelque chose qui choqua tout le monde. Elle dit :
— Il n’est pas ton père…
La situation se cristallisa et ce qui arriva ensuite était inimaginable 😱😱. La vérité sur cet homme s’avéra choquante 😱.
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Tessa Hale prit une profonde inspiration et sortit son téléphone : — Nous devons appeler la police immédiatement.
Quelques minutes plus tard, le bruit des sirènes retentit dans le couloir. Les policiers arrivèrent, calmes mais déterminés. Damon Cross se figea, ses mains tremblantes.
Le chef d’équipe, inspecteur Lemoine, s’adressa à lui : — Monsieur Cross, vous êtes en état d’arrestation. Nous avons enquêté sur vous. Vous êtes recherché pour enlèvement, menaces et violences envers un mineur.
Elara, serrée contre sa mère, écouta chaque mot avec un mélange de peur et de soulagement. Damon avait menti depuis le début, prétendant être un protecteur, mais en réalité, il avait enlevé la fillette pour manipuler sa mère et servir ses intérêts criminels. Il l’avait intimidée, l’avait privée de liberté, et c’est pourquoi la petite tremblait et refusait de partir avec lui.
Le visage de Damon se décomposa lorsque les policiers le menottèrent. Marina, épuisée mais rassurée, caressa doucement les cheveux de sa fille : — Tu es en sécurité maintenant, mon trésor.
Tessa Hale sourit : — Plus jamais il ne pourra vous séparer.
Elara se blottit contre sa mère, le cauchemar terminé. Damon n’était plus qu’un fantôme du passé, un homme dangereux enfin neutralisé, incapable de nuire à nouveau.
