Chaque nuit, un soldat à la retraite, chauffeur d’autobus scolaire, mécanicien et soudeur à l’hôpital du Connecticut d’Hartford, Willy Ortiz remplit un vieux minibus avec une hotte du sol au plafond et part en tournée.
Il s’arrête 16 fois dans la ville et nourrit un compte de 68 chats vagabondant. Depuis 22 ans, cet homme humble et tranquille n’a jamais passé la nuit à s’occuper de ses amis les chats.
Tout a commencé en 1995 quand Ortiz a vu un chat vagabondant affamé mendier de la nourriture devant l’atelier de carrossage de son copain. Les hommes ont repoussé le chat et ont ignoré l’appel à l’aide.
Ortiz s’est mis à nourrir les chats et a vite découvert nombreuses colonies à la dérive à Hartford qui avaient besoin de nourriture.
Le coût mensuel d’environ 70 chats est d’environ 600 $ US.
Ortiz est aussi responsable de la capture et de la libération des chats vagabondant, de la découverte des soins médecins pour les malades, de l’immunisation et de la stérilisation contraceptive, et de la collecte des chatons pour le transfert en refuge et l’adoption.
Sans doute, cela coûte beaucoup d’argent. Pour continuer sa mission nocturne, Ortiz, 76 ans, passe ses journées à ramasser des ferrailles pour revendre pluie, beau temps, neige, neige ou beau temps, ou encore grêle.
Il mérite entre 20 et 60 dollars par jour en collectant, emmenant et vendant de la ferraille à des entreprises de recyclage.
